Potenciais malefícios do whey protein: o que a ciência revela sobre o suplemento popular

O whey protein, popular entre atletas e praticantes de atividade física, é conhecido por seus benefícios na construção muscular e recuperação. Contudo, recentes estudos científicos alertam para potenciais riscos à saúde associados ao seu uso exagerado ou inadequado, especialmente em pessoas com condições de saúde específicas. Revisões e análises publicadas desde 2023 destacam efeitos adversos, como sobrecarga hepática e renal, além de alterações hormonais e gastrointestinais, sugerindo cautela e orientação profissional para seu uso seguro.

Uma revisão narrativa publicada pela Healthcare em 2024 analisa os impactos do whey protein a longo prazo, ressaltando que o consumo excessivo pode sobrecarregar fígado e rins, elevando o risco de danos em indivíduos com problemas de saúde preexistentes. Os pesquisadores também observaram efeitos indesejados na microbiota intestinal, o que pode prejudicar a digestão e a absorção de nutrientes essenciais. Outro ponto abordado foi o aumento da incidência de acne e mudanças de humor, indicando que o uso de whey protein deve ser moderado e supervisionado.

Outro estudo sistemático, publicado no ResearchGate em 2023, aborda o impacto do whey protein na saúde de idosos com sarcopenia, mas destaca implicações que se aplicam a usuários em geral. A meta-análise demonstrou que, embora o whey ajude na manutenção de massa muscular, o consumo em excesso sem acompanhamento adequado pode resultar em sobrecarga renal e hepática. Pessoas com histórico de problemas renais devem ter atenção redobrada ao considerar a suplementação. O estudo sugere que o whey protein seja consumido em doses moderadas e com acompanhamento profissional para evitar complicações.

Alterações hormonais e problemas de pele, como aumento de acne, também foram relatados no estudo da Healthcare. A pesquisa sugere que, em altas doses, o whey protein pode impactar a produção de insulina e outros hormônios, especialmente em adolescentes e jovens adultos, grupos já propensos a mudanças hormonais. Esses efeitos podem levar ao surgimento de acne e aumento da oleosidade da pele, um efeito relatado com frequência entre usuários do suplemento.

Esses estudos ressaltam que, embora o whey protein possa ser um suplemento eficaz, seu uso sem moderação e supervisão profissional pode ter consequências adversas. Para evitar problemas de saúde a longo prazo, especialistas recomendam que os usuários ajustem suas doses conforme a orientação de profissionais e considerem alternativas proteicas de fontes alimentares integrais e naturais.