Arábia Saudita usa o esporte para expandir sua influência

Redes sociais são ferramentas estratégicas para promover soft power com destaque para clubes como Al-Hilal e Al-Ittihad.

Soft Power Saudita no Esporte

A Arábia Saudita tem investido pesadamente no esporte como uma ferramenta de soft power. Um estudo publicado na Journal of Communication and Media Studies analisou como o país utiliza plataformas digitais, como as redes sociais, para promover sua influência global. Focando em entidades como o Ministério dos Esportes e clubes de destaque, incluindo Al-Hilal e Al-Ittihad, a pesquisa revela como o conteúdo digital é planejado para reforçar a imagem do país.

Por meio de estratégias coordenadas, a Arábia Saudita busca não apenas atrair atenção global, mas também moldar percepções positivas. Redes sociais como Twitter, Instagram e YouTube são usadas para destacar conquistas esportivas e fortalecer o vínculo entre o país, atletas e torcedores internacionais.

Metodologia do Estudo

Os pesquisadores Asia Yousef Khoja e Marwa Atyah Mohammed realizaram uma análise detalhada do conteúdo postado por entidades esportivas sauditas. Eles selecionaram amostras de publicações feitas pelo Ministério dos Esportes, Al-Hilal, Al-Ittihad e outros clubes de renome, entre janeiro e junho de 2024. A análise incluiu tanto o teor das mensagens quanto a forma como elas engajam diferentes públicos.

O foco foi compreender como esses atores usam as redes sociais para destacar eventos esportivos, promover valores nacionais e atrair investimentos globais. Entre os métodos empregados, destacou-se a análise qualitativa das postagens e comentários, bem como métricas de engajamento, como curtidas, compartilhamentos e visualizações.

O Papel do Al-Hilal e Al-Ittihad

Clubes como Al-Hilal e Al-Ittihad desempenham papéis centrais nessa estratégia de soft power. Suas contas oficiais frequentemente destacam não apenas resultados esportivos, mas também valores como hospitalidade, unidade e excelência. Por exemplo, postagens sobre contratações de estrelas internacionais, como Neymar e Karim Benzema, atraem atenção global e aumentam a visibilidade da liga saudita.

Além disso, os clubes utilizam as redes sociais para promover campanhas que reforçam a imagem do país como um centro esportivo inovador. Vídeos de bastidores, interações com torcedores e transmissões ao vivo de treinos são usados para construir conexões emocionais com públicos locais e internacionais.

Resultados da Estratégia Digital

A pesquisa revelou que as plataformas digitais são ferramentas eficazes para atingir os objetivos de soft power. O conteúdo postado pelo Ministério dos Esportes e pelos clubes sauditas recebeu milhões de interações, destacando eventos como o Campeonato Saudita de Futebol, investimentos em infraestrutura esportiva e eventos internacionais, como o GP de Fórmula 1.

Postagens sobre estrelas internacionais também tiveram impacto significativo. Contratações e momentos de destaque em jogos frequentemente lideram as tendências globais no Twitter, ampliando o alcance do conteúdo. Esses resultados mostram que a combinação de esportes e mídias sociais pode ser uma força poderosa para moldar percepções e atrair novos fãs e investidores.

Desafios e Oportunidades

Embora a estratégia tenha alcançado sucesso, o estudo também destacou desafios. O engajamento digital é altamente competitivo, e manter a atenção do público global exige inovação constante. Além disso, alguns países veem o uso intensivo do esporte pela Arábia Saudita como uma tentativa de desviar a atenção de questões controversas, um fenômeno conhecido como “sportswashing”.

Contudo, os pesquisadores apontam que a abordagem saudita oferece lições importantes para outras nações que desejam usar o esporte como uma ferramenta diplomática. A capacidade de integrar eventos esportivos, mídias sociais e valores nacionais de forma coerente é um exemplo de como o soft power pode ser eficaz.

O Esporte como Ferramenta Diplomática

Em suma, a Arábia Saudita tem mostrado como o esporte pode ser usado estrategicamente para promover influência global. Entidades como Al-Hilal e Al-Ittihad desempenham papéis fundamentais ao atrair atenção internacional para a liga saudita e seus valores culturais. Redes sociais, quando usadas de forma coordenada, tornam-se canais poderosos para conectar nações, torcedores e investidores.

O estudo conclui que o soft power esportivo da Arábia Saudita é um modelo a ser observado, combinando esforços nacionais e digitais para alcançar objetivos ambiciosos. Com um foco contínuo em inovação e engajamento, o país pode redefinir como o esporte é usado como ferramenta diplomática no século 21.

Saiba mais

O artigo intitulado Features of Saudi Arabia’s Soft Power in the Sports Field through Social Media Platforms: An Analytical Study of the Media Content of the Ministry of Sports and Saudi Clubs foi escrito por Asia Yousef Khoja e Marwa Atyah Mohammed. Publicado na Journal of Communication and Media Studies, ele está presente no Volume 46, de 2024, com páginas entre 93 e 125. A data de publicação foi setembro de 2024.