Polarização política e saúde: riscos e impactos

Estudo revela como a polarização política influencia negativamente a saúde pública e sugere estratégias para mitigar seus efeitos.

A polarização política, além dos determinantes sociais tradicionais, tem emergido como um risco substancial para a saúde pública, aponta um artigo publicado na Nature Medicine. Pesquisadores liderados por Jay J. Van Bavel, da Universidade de Nova York, analisaram as formas de polarização e sua conexão com desfechos de saúde, destacando a pandemia de COVID-19 como um estudo de caso sobre os perigos de um ambiente polarizado.

Durante a pandemia, a polarização política revelou-se um fator significativo que afetou comportamentos de saúde, como adesão ao uso de máscaras e aceitação de vacinas. Os autores argumentam que divisões ideológicas profundas tornaram mais difícil a elaboração de políticas públicas eficazes e a cooperação entre diferentes setores da sociedade, aumentando as taxas de infecção e mortalidade em alguns grupos.

O artigo identifica dois tipos principais de polarização: a ideológica e a afetiva. Enquanto a ideológica diz respeito às posições políticas divergentes, a afetiva envolve um sentimento de animosidade em relação ao grupo oposto. Esse fenômeno, segundo o estudo, exacerba comportamentos e decisões de saúde, pois os indivíduos tendem a rejeitar recomendações de saúde pública associadas ao partido adversário.

Além de relatar os efeitos adversos da polarização na resposta à COVID-19, o estudo propõe estratégias para minimizar esses impactos em crises futuras. Entre as recomendações estão a construção de confiança entre diferentes grupos políticos, a disseminação de informações de saúde de maneira apartidária e o envolvimento de líderes locais respeitados para promover a adesão às recomendações de saúde.

Os autores destacam a importância da colaboração entre cientistas sociais e médicos para enfrentar os desafios impostos pela polarização, argumentando que compreender e abordar essa questão é essencial para melhorar a saúde pública em nível global. Eles sugerem também que pesquisas futuras explorem o impacto da polarização em contextos não ocidentais para enriquecer o entendimento sobre o fenômeno.

Saiba mais

O artigo intitulado Political polarization and health foi escrito por Jay J. Van Bavel, Shana Kushner Gadarian, Eric Knowles e Kai Ruggeri. Publicado na Nature Medicine em 25 de outubro de 2024.